Santiago Mazarro Barcenilla es una de las voces más destacadas de la novela histórica española actual. Con apenas unos años de trayectoria literaria, ha logrado brillar por su rigor documental, su talento narrativo y su capacidad para revivir episodios poco explorados de la historia colonial y fronteriza. En este artículo te presento un recorrido profundo por su biografía, sus obras —como Los muertos de Río Grande, Senderos salvajes, El fuerte de la Florida y Las capas del rey— y su contribución al género, para comprender por qué Santiago Mazarro es un autor clave hoy.
Introducción
Santiago Mazarro es más que un guionista o cineasta: es un novelista que combina su pasión por la historia con una prosa vibrante, casi cinematográfica. Sus libros, marcados por la aventura, el thriller y un pulso histórico firme, han conquistado tanto a lectores de novela histórica como a quienes buscan una narrativa fresca y rigurosa. Desde su Madrid natal hasta las fronteras del Lejano Oeste o la Florida colonial, Mazarro construye mundos llenos de vida, conflicto y personajes complejos. En este artículo, exploraremos su trayectoria, sus obras más relevantes y el valor que aporta su escritura al panorama literario contemporáneo.
Biografía de Santiago Mazarro
Orígenes y formación
Santiago Mazarro Barcenilla nació el 5 de mayo de 1992 en Madrid. Se formó en Periodismo y Comunicación Audiovisual, lo que ya da pistas sobre su doble vocación: la escritura y la imagen.
Durante sus años universitarios, Mazarro participó en certámenes literarios y festivales de cortometraje, lo que le permitió iniciarse en el mundo audiovisual con experiencia práctica.
Carrera en cine y documental
Antes de lanzarse por completo a la literatura, trabajó como director y guionista de cine documental. Ha realizado campañas para Google o UNICEF y dirigido documentales de corte histórico como Príncipe de la Paz, sobre Manuel Godoy, o Beti-Jai: el templo olvidado, galardonado.
También dirigió 1212. La batalla de las Navas de Tolosa, documental arqueológico e histórico, y Mientras podamos preguntar, sobre el periodismo en España.
En paralelo, dirige su propio estudio de comunicación, lo que le permite combinar la creación literaria con su visión cinematográfica.
La obra literaria de Santiago Mazarro
Santiago Mazarro ha desarrollado una carrera literaria notable en poco tiempo. Sus tres novelas hasta la fecha y un relato corto le han valido reconocimiento por parte de lectores y crítica.
A continuación, analizamos sus obras más relevantes y la aportación de cada una al género:
Senderos salvajes (2020)
Género: Novela histórica.
Editorial: Ediciones Pàmies.
Sinopsis: La novela se ambienta a principios del siglo XIX en el Oeste de Norteamérica. El joven Joaquín, sobrino del explorador y comerciante Manuel Lisa, se une a su expedición río arriba del Misisipi para trazar nuevas rutas comerciales de pieles. Sin embargo, la selva, el frío y las tribus nativas, así como traiciones y ambiciones, pondrán a prueba a los expedicionarios.
Reconocimientos: Con este libro, Mazarro ganó el Premio Hislibris al mejor autor novel y fue finalista del Certamen Internacional de Novela Histórica Ciudad de Úbeda.
Valor diferencial:
- Presenta un “proto-western” desde una perspectiva española poco común: rescata la figura de Manuel Lisa, un personaje histórico hispano poco explorado.
- Mezcla aventura, exploración y conflictos humanos, pero también ofrece una reflexión ecológica: la caza de castores, la transformación del paisaje y el impacto humano en la naturaleza aparecen como temas relevantes.
- Estilo narrativo cercano: el protagonista Joaquín es un narrador personaje, lo que aporta una voz íntima y emocional a la travesía.
El fuerte de la Florida (2022)
Género: Novela histórica.
Editorial: Ediciones Pàmies.
Sinopsis: Situada en 1740 en San Agustín de la Florida (la Florida española), la novela narra la vida de Samuel Durango, un hombre de origen africano que vive en Fuerte Mosé, la primera comunidad de negros libres en Norteamérica. Cuando es capturado por esclavistas británicos, Teresa de Montiano (hija del gobernador) y un capitán inusual se embarcan en su rescate, en medio de tensiones coloniales entre españoles y británicos.
Valoración y estilo:
- Según reseñas, el libro destaca por una narrativa con ritmo cinematográfico, describiendo paisajes naturales, conflictos personales y dilemas morales.
- Mazarro no idealiza a sus personajes: la esclavitud, las tensiones raciales y los conflictos coloniales se muestran con matices.
- También hay crítica ambiental: por ejemplo, se menciona la pesca masiva de ballenas y su impacto ecológico, un tema que el autor presenta con humanidad, sin demonizar automáticamente a quienes participan.
Reconocimiento: La novela recibió un reconocimiento de la ciudad de San Agustín por tratar un capítulo poco visible de la historia de Norteamérica.
Los muertos de Río Grande (2024)
Género: Thriller histórico.
Editorial: Pàmies.
Sinopsis: La acción se sitúa en 1820, en Nuevo México, en el contexto del movimiento independentista mexicano. Un asesinato misterioso sacude la orilla del Río Grande. Las autoridades españolas en Santa Fé convocan a Leandro Cuervo, veterano de las guerras comanches, junto con el bachiller español recién llegado, Juan Orviz, para resolver este crimen. Su investigación los llevará desde ranchos aislados al peligroso cañón del Muerto y hasta montañas remotas.
Características destacadas:
- Fuerte atmósfera fronteriza (“frontera hipnótica”) donde nada es lo que parece, según la sinopsis.
- Ritmo ágil, mezcla de misterio, acción, traición y leyendas: el libro ha sido descrito como visceral y trepidante.
- Rigurosidad histórica: Mazarro documenta tensiones políticas, militares y sociales en la región fronteriza en plena efervescencia de la independencia mexicana.
Importancia: Este tercer libro consolida a Mazarro como un autor no solo de aventuras históricas, sino también de suspense bien construido, con personajes complejos y escenarios poco literaturizados.
Las capas del rey (2024)
Género: Relato histórico.
Publicación: Formato de antología, en Historias de la historia y otros cuentos (Editorial Almuzara).
Contexto: El relato se ambienta en el Motín de Esquilache, un episodio histórico español del siglo XVIII.
Significado: Aunque más corto que sus novelas, con Las capas del rey Mazarro demuestra su versatilidad para retratar también momentos de la historia de España y no solo la expansión colonial o las fronteras lejanas.
Temas recurrentes en la obra de Santiago Mazarro
Para entender el éxito y la relevancia de Santiago Mazarro dentro de la novela histórica (y del thriller histórico), es útil identificar los temas que atraviesan su obra:
- Frontera y exploración
Sus novelas muestran espacios fronterizos: ríos salvajes, territorios indómitos, colonias en disputa. En Senderos salvajes explora el Oeste norteamericano; en Los muertos de Río Grande, la frontera mexicana; en El fuerte de la Florida, una colonia española poco conocida. - Identidades complejas
Mazarro trabaja con personajes que tienen historias diversas: veteranos de guerra, bachilleres españoles, personas de origen africano, colonos, y nativos. Esto le permite explorar identidades en conflicto, lealtades divididas y preguntas morales sobre poder y libertad. - Rigor histórico y documentación
Su formación y su experiencia como guionista documental se reflejan en el detalle con el que reconstruye escenarios, batallas, costumbres y políticas de las épocas que trata. No es solo aventura: es historia bien investigada. - Conflictos morales y sociales
Temas como la esclavitud, el racismo, la lealtad política, la traición, la injusticia social están presentes en sus tramas. No idealiza el pasado, sino que lo examina con profundidad. - Naturaleza y ecología
En Senderos salvajes hay reflexión sobre la destrucción de especies como el castor; en El fuerte de la Florida, sobre la pesca de ballenas. Mazarro no ignora el costo ambiental de la expansión humana. - Suspense y misterio
En Los muertos de Río Grande, el elemento thriller es central: asesinato, investigación, secretos enterrados en la frontera. Esto añade tensión y da a sus obras un atractivo más allá del mero relato histórico.
Impacto y reconocimiento
- Premios y reconocimientos literarios: Ya con su primera novela, Senderos salvajes, ganó el Premio Hislibris a mejor autor novel.
- Reconocimientos institucionales: El fuerte de la Florida recibió el reconocimiento de San Agustín/Mosé Historic Park por su contribución a visibilizar la historia de los negros libres en Norteamérica.
- Relevancia cultural: Al centrarse en episodios poco conocidos (como Fuerte Mosé, la frontera de Nuevo México en el siglo XIX o la figura de Manuel Lisa), Mazarro enriquece el imaginario de la novela histórica en lengua española, aportando nuevas miradas.
Estilo narrativo y tono
El estilo de Santiago Mazarro es una de sus señas de identidad más potentes:
- Cinematográfico: Sus textos recuerdan a guiones de cine o documentales por su ritmo visual y su construcción de escenas.
- Prosa clara y directa: Aunque aborda temas complejos, no se pierde en florituras innecesarias. Prefiere la claridad para enganchar.
- Personajes bien dibujados: No son ni héroes perfectos ni villanos simples; sus personajes suelen tener una dualidad moral, lo que los hace más humanos.
- Narrativa equilibrada: Combina acción, reflexión histórica, descripciones de paisaje y diálogos con habilidad.
Relevancia en el género de novela histórica
En el panorama de la novela histórica española, Santiago Mazarro se destaca por varias razones:
- Temáticas poco tradicionales: Muchos novelistas históricos se centran en la historia europea o en grandes reinos. Mazarro en cambio mira hacia la frontera hispanoamericana, la colonización, comunidades desconocidas.
- Accesibilidad para nuevos lectores: Su prosa atractiva, su ritmo ágil y la estructura de sus tramas hacen que sus novelas sean adecuadas tanto para lectores habituales de novela histórica como para los que se inician.
- Autor joven, con carrera audiovisual: Su experiencia en cine documental le da una perspectiva fresca, más visual, que puede captar a públicos diversos.
- Compromiso con la divulgación histórica: No es solo entretenimiento: sus novelas invitan al lector a aprender sobre episodios menos estudiados, lo que contribuye a una cultura histórica más rica.
Cómo empezar a leer a Santiago Mazarro
Si te interesa descubrir la obra de Mazarro, aquí tienes algunas recomendaciones según tus intereses:
- Si te apasionan las aventuras épicas y la exploración, empieza por Senderos salvajes.
- Si te atraen los conflictos coloniales, la esclavitud y la vida en las colonias españolas, El fuerte de la Florida es ideal.
- Si prefieres thrillers históricos llenos de misterio, ve directamente a Los muertos de Río Grande.
- Si tienes poco tiempo pero te interesa un relato histórico español, lee su relato Las capas del rey en la antología Historias de la historia.
El futuro brillante de un narrador histórico
En resumen, Santiago Mazarro es un autor fundamental en la novela histórica contemporánea en español. Su combinación de talento literario, rigor histórico y experiencia audiovisual le permite crear tramas vibrantes y bien documentadas que cruzan fronteras geográficas y temporales. Sus obras —Senderos salvajes, El fuerte de la Florida, Los muertos de Río Grande y el relato Las capas del rey— ofrecen una puerta de entrada no solo a aventuras históricas, sino también a reflexiones profundas sobre identidad, poder, justicia y naturaleza.
Si aún no has leído nada de él, te invito a que empieces por alguna de sus novelas: te garantizo que descubrirás no solo historias emocionantes, sino capítulos poco conocidos de la historia hispanoamericana y europea. Y si ya lo conoces, mantente atento: seguro que su trayectoria seguirá dando sorpresas, tanto literarias como audiovisuales.
